Kinas NBS Composite PMI Output Index sjönk till 50,1 i januari 2025 från 52,2 månaden innan, vilket pekar på den lägsta siffran sedan augusti och missade marknadsprognoserna på 52,0.
Tillverkningssektorn krympte i början av det nya året efter tre månaders tillväxt, vilket återspeglar en trög fabrikaktivitet inför det kinesiska nyårsfirandet.
Samtidigt dämpades tjänsteekonomin efter sin största ökning på nio månader under december.
Nedgången i januaris sammanlagda PMI kom mitt i bekymmer över ökande amerikanska handelstullar mot Kina, då Trump-administrationen potentiellt kan införa en 10 % tariff på alla kinesiska importvaror redan i februari.
Peking förväntas lansera fler stödåtgärder i år för att mildra effekterna av stigande tullar.
Men vissa analytiker förutspår att dessa insatser kan fokusera på industriella uppgraderingar och infrastruktur snarare än hushållen.
Detta fokus kan förvärra fabrikers överkapacitet, dämpa konsumentutgifter och öka riskerna för deflation.