Au Jibun Bank Japan Services PMI sjönk till 49,5 i mars 2025, ned från 53,7 i februari, vilket hade markerat en sexmånadershögsta, visade en preliminär avläsning.
Det senaste resultatet signalerade den första kontraktionen i tjänsteaktiviteten sedan förra oktober och den brantaste nedgången på nio månader.
Tillväxten i nya order, utländsk försäljning och sysselsättning försvagades alla, medan ofärdiga arbetsbelastningar ökade för första gången i år.
På inflationsfronten intensifierades kostnadstrycket, med insatskostnader som steg i den snabbaste takten på 25 månader, vilket drev ytterligare en betydande ökning av debiterade priser.
Slutligen föll sentimentet till en 50-månaders lägsta nivå, tyngt av oro över stigande kostnader, arbetskraftsbrist och dämpade kundefterfrågeprognoser.