Japans centralbank (BoJ) kan överväga penningpolitisk åtstramning om en ökning av matpriserna utlöser bredare inflation, sade guvernör Kazuo Ueda till en parlamentarisk kommitté på onsdagen.
Han noterade att en ökning av vissa matpriser kan spilla över till bearbetade livsmedel och restaurangkostnader, vilket gör det lättare för företag att höja priserna inom olika sektorer.
Detta, sade han, kan skapa ett varaktigt inflationspress, vilket potentiellt kan motivera en räntehöjning.
Han betonade dock att centralbanken inte bör reagera om livsmedelsinflationen visar sig vara tillfällig.
Konsumentinflationen har legat över BoJ:s mål på 2% i nästan tre år.
Trots pågående inflationspress behöll styrelsen sin styrränta på 0,5% förra veckan då den utvärderar effekterna av räntehöjningen i januari.
Ueda uttryckte också växande försiktighet över ekonomiska osäkerheter, inklusive potentiella risker från USA:s handelspolitik, som kan påverka Japans utsikter.